Así es la historia. En nuestra incansable búsqueda de flippers, dimos con un dato donde estaban, abandonadas y muriendo poco a poco en el olvido, una Joker Poker y una Count-Down, ambas lindas maquinas System 1 de Gottlieb. Sin pensarlo y pese a la lejanía, nos pusimos manos a la obra y coordinamos un largo viaje de 10 horas, por el día, a rescatarlas, no sin tener que sortear amplios comentarios de amigos que todavía no entienden esta pasión, malestares de la familia y trasnoche previo.

Tras las primeras 5 horas, ahí estaban. irresistibles!, llenas de polvo, oxido y abandono total. Por fin sus años de olvido terminaron. Raudamente las subimos a la camioneta y emprendimos nuestro largo regreso, no sin antes recorrer rápidamente los alrededores y dejar hecho algunos contactos para futuros rescates.

Según el dueño, sólo una de ellas funcionaba y por lo que pudimos ver a simple vista, ambas necesitarán mucho, mucho trabajo y largas horas de dedicación para que vuelvan a dar interminables días de entretención.

Apenas llegamos a Santiago y tras una comida rápida (ya que a estas alturas el hambre asechaba), nos reunimos para empezar con lo que para muchos pareciera imposible, lo cual se extendió hasta altas horas de la noche. No importaba el cansancio ni el sueño después del largo viaje. Había que ver si funcionaban.

Armamos primeramente la Count-Down y despues de una primera limpieza superficial y probar bobinas, conectores y otros, la prendimos. Gran alegría la nuestra cuando vimos brillar nuevamente esas luces, mover sus flippers o paletas  y emitir su característico sonido.

Mucho falta todavía. Recién pudimos hacer funcionar los display. Ahora habrá que limpiar profundamente, desarmar, retocar, cambiar piezas, pulir, ajustar, buscar repuestos, etc, etc. Ufff! Y eso que con la Joker Poker todavía no empezamos…

Los detalles de cada máquina, su juego, y sus principales características serán subidas en otra reseña. La intención de este post es dejarles las galería de fotos de las restauraciones de los dos flippers. Día a día iremos subiendo nuevas fotos… ya pueden revisar los avances aquí:
Joker Poker (Gottlieb, 1978):

Count-Down (Gottlieb, 1979):

Durante la década de 1980 en un intento por darle nueva chispa a los pinballs, cuyo interés venía diezmado por la llegada de los “videos”, Williams hizo algunas máquinas multi nivel. Estas fueron la Solar Fire, la Pharaon, la Black Knight y en 1981 la Jungle Lord.

Por lo general la gente recuerda a la Black Knight como el mejor de la serie (además le atribuyen salvar la industria del pinball) y tienen razón, porque es un juego muy bueno, atractivo a la vista, y que técnicamente que lo contiene todo: rampas, drop targets, bumpers, magna save, buen sonido, buena temática, etc. Los otros tres juegos multi nivel no son tan buenos.

La realidad es que estos flippers con dos niveles son bastante malos extraños, porque no es que tengan dos niveles propiamente tal, sino que básicamente es un playfield normal divido en dos, donde uno juega dos mitad de un playfield. Por lo mismo, al jugarlo da una leve sensación de que todo está apretado. Además, debes tener los reflejos de un gato para poder salvar la bola sin que se vaya por el centro, porque son máquinas sumamente rápidas.

Respecto a máquinas multi nivel, Gottlieb hizo un par de ejemplo bastante mejores como la Black Hole o la Haunted House, que no dan la sensación de “apretado”. Claro que estas máquinas fueron mucho menos populares por lo difícil que salía mantenerlas.

En fin, volviendo a la Jungle Lord (cuyo dibujo es una copia de tarzan), se trata de un Williams system7 lo cual bastante es bueno, ya que es un tipo de diseño bien estable. Salvo la unión de las dos placas que a veces se oxida o rompe con el tiempo, esta generación de juegos no da muchos problemas.

El mismo año que se lanza este flipper se estrenó la película “Tarzan, the Ape Man” con Bo Derek y Richard Harris, lo que hace sospechar de la intensión en la temática del juego

Una característica de este juego es el mini playfield en la esquina izquierda. Cuando se activa, el juego se paraliza y una pelota salta cayendo en una de las 4 letras. Si el jugador consigue todas las letras, se activa el bloqueo de la segunda pelota del Multi-ball. Sinceramente, es una característica del juego bien tonta, quita espacio, no tiene mucha utilidad, y hay nula destreza porque el lanzamiento es automático (claro que uno puede mover la máquina procurando no hacer tilt).

El resto del juego es bien entretenido si te gustan los flipper rápidos. Juntar los “magnasafe” (magnetos que salvan la bola) es muy es muy desafiante, ya que tienes que botar todas las tarjetas antes de unos segundos y le da un toque de nerviosismo interesante. Las rampas son difíciles de subir y los niveles divididos no deja espacio a tiros largos o de habilidad (salvo hacer subir la pelota al segundo nivel).
Lo que le quita unos puntos es que no tiene bumpers, aunque la verdad es que uno tampoco ve donde pudiese ir uno, el mini playfield se roba todo el espacio. Salvo eso.. es un gran juego. Otro excelente exponente de las maravillas mecánicas de los 80.

Nota: Se fabricaron 6000 unidades, y alrededor de 100 con el gabinete rojo en vez de azul.

Si usted es uno de los flippers Old School recordará muchas compañías de flippers como Bally, Williams, Gottlieb, Stern, etc. Si bien es cierto, SEGA fue la compañía que (por nombre) fue la que menos duró en el mercado, sin duda fue acreedora de muy buenos títulos y fue la continuación de Data East (y básicamente lo que es hoy Stern Pinball), entre ellos:

Mary Shelley’s Frankenstein, con su mega gigante DMD e increibles juguetitos en el playfield podría considerarse lo mejor de Sega Pinball, Batman Forever y South Park también son considerados buenos títulos.

Pero vamos a referirnos específicamente a una gran gran máquina que es Apollo 13.

A13 junto con Frankenstein fue lo mejor de Sega segun ipdb. Para muchos es mejor A13 y para otros Frankenstein, personalmente prefiero A13 y son muchas las razones de eso;

Siempre hay algo que hacer; Muchísimos flippers caen en el grave problema de volverse monótonos después de algunas horas de juego, y lo que hace que un flipper caiga en ese vacío es por sus reglas, A13 tiene un buen conjunto de reglas que mantienen al jugador siempre ocupado. En cuanto a su playfield es tipo convencional, dos rollovers superiores, un nido de bumpers bien posicionados y la zona de flippers es convencional.

Sus juguetes son “maravillosamente” entretenidos de observar (y eso fue lo mejor de Sega, la ingeniería aplicada a los “toys” del playfield siempre fue muy bien dedicada) como todo Sega, cuenta con un Iman de dos tiempos (de alto poder y bajo poder) el cual va montado a la Luna (parte integral del juego pero no crítica) que agarra a la bola al pasar por ahí, y un motor mueve a la luna (con la bola imantada) para soltarla en una especie de “hoyo negro” subterráneo del playfield, sin duda una característica visual sorprendente.

Otro juguete no menor es la réplica exacta del cohete Saturno 5 que también es motorizado y crea un efecto de despegue mientras en un LED digital se realiza el conteo para su despegue (que es la partida del multiball).

Ahora, lo que hace UNICO a este flipper con el resto, son sus multiballs, cuenta con el típico multiball de 3,4 bolas, otro de 5 bolas ilimitadas (multiball por tiempo) y otro multiball de 13 bolas al mismo tiempo y esto le da a esta máquina el record del multiball más masivo que exista, y si piensa que las bolas se le irán rápidamente, piénselo dos veces porque el playfield cuenta con un poste central que ayuda a mantener las bolas en el playfield por algunos segundos.

Electrónicamente cuenta con un hardware …. (continuará)

La idea de un flipper de KISS nació a comienzos del año 1978. El presidente de la licencia de KISS y la empresa de merchandising invitó a la gente de Bally a ver a KISS a un concierto en el estadio de Chicago, con la idea de que Bally podría estar interesado en un flipper de la banda.

Los de Bally quedaron muy contentos después del concierto y comenzaron a trabajar en un flipper de Kiss.

Se tardó más de año y medio para tener todo listo para el flipper. No hay duda de que esta máquina marca un acontecimiento importante en la historia de Bally. Fue la primera máquina con el nuevo sistema de Bally.

Cada arte tenía que ser aprobado por la división de marketing de KISS y por cada miembro de KISS. Debido a que el maquillaje y la ropa de KISS son cuidadosamente tratados cada vez que aparecen, con razón exigieron la misma perfección en su juego de pinball. Esta aprobación cubre el largo del pelo de cada miembro, el largo y forma de los labios, el tamaño de los músculos del cuerpo, hasta llegar a un problema muy interesante: El rostro de los integrantes se muestra en los dos lados del gabinete. Normalmente los muebles de los flipper se hacen a partir de una sola plantilla a la que se le rocía la pintura, para luego darle la vuelta y efectuar una impresión inversa en el otro lado. Sin embargo, el maquillaje de Paul Stanley (vocalista de Kiss) lleva una estrella pintada sobre su ojo derecho, por lo que el arte inverso no fue aceptado (a un lado quedaba con la estrella en el ojo izquierdo). Así, Bally tuvo que crear un nuevo conjunto de plantillas para que la estrella en el ojo quedara del lado indicado. Por lo mismo en los dos lados el orden de las caras es distinto, cosa que casi no ocurre en los flippers clásicos donde ambos lados del cajón son iguales.

Un prototipo de la Kiss tenía voz, y de haber salido a la luz, hubiese sido el primer flipper parlante. El prototipo decía “Shoot the K” y “Kiss!” cuando completabas las líneas de kiss en el juego. Y al hacer Tilt decía “Too much Rock and Roll!”.

El backglass es una obra de arte con los cuatro miembros de la banda destacando sus shows con fuego y efectos especiales.

Al iniciar el juego el coro de “Rock ‘N Roll All Night” suena en tonos electrónicos. Al final, cuando pierdes, suena el coro de “Shout It Out Loud”.

La Kiss es una prueba de la teoría sostenida por muchos jugadores que una máquina de pinball no tiene por qué ser complicada para ser agradable. De hecho, este juego simple pero inmensamente popular ha sobrevivido a muchos de sus contemporaneos y juegos posteriores. La mayoría de las máquinas de KISS han sido retiradas del uso comercial en los últimos años, pero muchas han encontrado su camino en manos privadas y siguen dando diversión a sus propietarios.

Bally construyo más de 17.000 de estos juegos, una producción excepcionalmente grande para cualquier máquina.

Una máquina de Kiss se puede encontrar desde 50 mil a 800 mil, dependiendo de la condición de la máquina.
La continua popularidad de la banda, sin duda ha ayudado a mantener el alto precio de este flipper, lo que es una buena noticia para los coleccionistas que ya tienen un pinball KISS.

Dicen que el fue el flipper que salvó la industria. A comienzos de los 80 muchos jóvenes se habían cambiado a los arcades, a la novedad del pong, asteroid y similares, pero cuando llegó el Bk con sus magnasafe, voz, y dos niveles, trajo a los jóvenes de vuelta a los flippers.

Vamos a ir actualizando esta nota a medida que vaya progresando la restauración.  Por el momento, así empezamos:

Así llegó el playfield de la Black Knight. JM va a ponerle manos a la obra, iremos subiendo fotos de los progresos.

Quizá muchos de nosotros recordémos más a Stern por haber jugado sus flippers ochenteros (Buenísimos a mi gusto) tales como Big Game, Flight 2000, Ali, Catacomb, Viper, etc etc. Si hacemos un poco de historia, Stern comenzó a fabricar Pinballs en 1977 (todos electrónicos) hasta 1983 aproximadamente, fue una compañía de “corta vida” (en ese tiempo) pero fabricó muy buenos títulos ya que contaban con buen equipo de diseñadores entre ellos H. Williams (ring any bells?). Los directivos de Stern siguieron en el negocio de los flippers bajo el nombre de Data East, la que posteriormente fue comprada por Sega Pinball, donde en el año 1999 fue comprada nuevamente por una totalmente reformada y nueva Stern Pinball http://www.sternpinball.com . Actualmente los nuevos juegos de Stern andan dando vuelta por nuestro país (aunque no son muy comunes) hay muy buenos títulos como Lord of the Rings, The Simpsons Pinball Party, Spider Man y Batman (y creo que sería para estos 10 últimos años fabricando flippers).

Personalmente he jugado Lord of the Rings, Sopranos, C.S.I. y Shrek : Y estoy seguro que puedo hablar en nombre de todos los pinballers old school’s que los nuevos flippers les falta “amor de fabricante”. Si bien es cierto, para sobrevivir hoy en día en el negocio se tienen que hacer buenos flippers, adictivos, bajo licencia de un tema que pege, y sobre todos, baratos en su producción. Y es acá donde watea Stern, son tan cagones que se caen en detalles tan importantes como lo es la estética de la máquina. Los dibujos son impresos a baja resolución, con colores no muy llamativos (en el caso de Stern) Back Glasses (que en verdad son Translites con un tubo fluorescente detrás, ya no hay más GI en el BackBox) con dibujos feísimos en el Translite (en el caso de CSI) etc. Ya no se ven tantos “toys” en el playfield (como por ejemplo en Twilight Zone, Corvette, etc) y en el caso de C.S.I. nunca entendí las reglas del flipper, sé que había que recolectar evidencia pero siempre un flipper te dice donde pegarle a través de luces, bueno CSI no funciona tanto de esa manera, a diferencia de Shrek que si es un flipper más intuitivo con un buen diseño del playfield (quizá tan bueno que comparte el mismo diseño con el flipper Family Guy, solo que con otro Artwork y Software) Shrek es un flipper orientado a niños, donde el Ogro gigante y los colores verdes enceguecedores sin duda llaman la atención:

Shrek es un flipper descente, con un buen set de reglas, muchos multiballs, animaciones divertidas (aunque hubiese preferido jugar Family Guy todo el rato) y quizá una de las mejores características es el Donkey Pinball el cual se trata de un mini pinball en la esquina superior derecha con una rampla, orbits, slingshots (pasivos) luces y dos mini flippers con una mini bola. En verdad es una característica la raja que nunca la había visto en otro flipper.

Actualmente se está desarrollando TRON, ojalá que sea otro “clásico” del nuevo Stern aunque ya para mi primera impresión, se ve todo muy plástico, tal cual Avatar.

Personalmente creo que nunca se podrán replicar flippers íconos de los 80′s y 90′s. Simplemente fue otra época donde el flipper estaba mejor asentado en el mercado. Sin embargo encuentro notáble que aún se sigan fabricando flippers aunque el precio de uno nuevo bordea los $3.000.000 Chilenos,,,, yiaiks.

Hay algo que me tiene perturbado hace un tiempo. ¿Dónde meter mis máquinas? Seguro salta un oportunista ahora diciendo yo yo!, pero esos no cuentan. La idea no es solo poner un flipper en la casa de un conocido, sino dónde dejar todas mis máquinas, en un lugar donde tengan los cuidados necesarios.

Creo que puedo hablar a título grupal, porque todos los coleccionistas de flippers tenemos el mismo problema: el espacio.

Cada vez que veo a alguno de mis amigos aproblemados les digo, mira el lado positivo, al menos no coleccionamos autos. ja.

Pero la verdad es que almacenar estas máquinas es un problema, son grandes. Lo peor, es que los flippers fueron hechos para jugarse, en serio. Los flippers electromecánicos fallan cuando no los juegas, los contactos se llenan de polvo y vienen los problemas. Obviamente con el juego se desgastan, pero manteniendolos limpios, encerados, son peores los problemas por no jugar.

Ahora, volviendo al principio, ¿donde meterlos?. Una opción es en un container o bodega hasta el día de mañana, pueda encontrarles un hogar definitivo, en síntesis, postergar el trabajo, el coleccionismo, por un tiempo.

Otra opción es mandarlos al campo. Allá sobra espacio, pero están lejos y tampoco es seguro que los pueda mandar allá.

La última opción es, que alguien aparezca y se raje con algún lugar. Un lugar donde puedan recibir los cuidados necesarios, donde se puedan jugar, y mostrarle al mundo la maravilla que son.

Ya llegará el día… mientras… sigo pensando.

Gottlieb a principios de los 80 hizo máquinas basadas en su hardware System 80 (<- época 80 , system 80, todo calza pollo) y a mi parecer uno de los mayores exponentes es sin duda Haunted House, antes de empezar a describirla,, dele una mirada al playfield para que estémos en sintonía!.

Un playfield principal bastante amplio (es wide body) prácticamente sin objetivos centrales, todo por la obvia razón del mini playfield inferior (que es una característica increiblemente bien lograda, los que han jugado esta máquina o su antecesora Black Hole sabrán de lo que hablo), este playfield tiene su propia puntuación que posteriormente se agrega a la puntuación final en forma de “end of ball bonus”. Es un playfield invertido totalmente vanguardista para la época (repito, que el concepto original se desarrolló con Black Hole) y que si no me equivoco solo lo ví en máquinas Gottlieb siendo estas dos las más conocidas.
No nos olvidemos del mini playfield superior también con su propio sets de flippers, este playfield si bien es simple, cuenta con un buen sets de reglas donde el sector favorito de todos es donde están los drop targets, donde hay un pasadizo (así le llama Gottlieb a las conexiones entre un playfield y otro, recordemos que es una casa embrujada) que conecta directamente con el playfield inferior.

En fin, si tiene la oportunidad de jugar este flipper no la deje pasar, tiene mucha historia, pasadizos secretos, trap doors, etc.

Ahora, hablando electrónicamente, este flipper (y en general los system80) no son (fueron) muy queridos por los operadores, es conocido por ser problemático hasta el día de hoy, se requieren algunas modificaciones para dejarlo corriendo en forma estable.

Si ud tiene esta máquina y la quiere vender, póngase en contacto con nosotros AQUI .

3,2,1… Count-Down!!!! Este modelito es una máquina Gottlieb sacada al mercado a principios de los años años 80. No es un cláaaasico como la Golden Arrow que estaba en todas partes, pero igual era bien común. Había en los Delta, en Diana, y en Flipperlandia.

La temática del juego es espacial, con una linda extraterrestre asomándose por la ventana. El juego en si consiste en botar los bancos de cartas (drop target) con lo que va subiendo el multiplicador de bonus. Pero hay que hacerlo en orden, primero el amarillo, luego el verde y así. Si uno bota el verde primero por ejemplo, el multiplicador 3x no se va a activar hasta que hayamos botado el amarillo, lo que le da desafío al juego. Las cartas valen 500 cada una, pero al botar la secuencia completa valen 5000. El bumper al medio le da ánimo al juego y ayuda a marcar las cartas más difíciles.

Es de las primeras Gottlieb digitales, funciona con el sistema “System 1″. No tuvieron muy buena fama estos juegos porque no sacaban mucho provecho de la tecnología digital, a diferencia de sus competidores. Eran bastante lentos, y lo peor, es que adentro llevan un chip mal conocido como “la araña”, que si se quema ( y es fácil que se queme) muere el juego y no tiene reparación. Por lo mismo no es muy común encontrar una de estas máquinas andando.

El juego fue diseñado por el maestro Ed Krynski y el dibujo hecho por Gordon Morison. Se fabricaron 9,899, y si preguntan por qué Gottlieb siempre producía números tan raros, es porque calculaban la demanda antes de sacar el juego. Los tipos sacaban de 10 a 40 máquinas de pruebas, se la ofrecian a los operadores y según los juegos que les fueran a comprar hacían la producción. No como Bally o Williams que producían números cerrados como 5.000 o 10.000.

De este juego sacaron una versión electromecánica llamada Space Walk. No fue muy popular pero Gottlieb la produjo para el marcado que todavía estaba reticente a los flippers digitales.

Si tienen una a la venta, no dude en ponerse en contacto con nosotros.

A pedido del jefazo, acá va mi primer review: Decidimos hacerlo con una máquina mítica y que no podría pasar desapercibida para los que ya tenemos más de 20 años en el mundo de los flippers y se trata de Golden Arrow, uno de los últimos E.M’s de gottlieb de 1 player, y por alguna razón uno de los más conocidos EM’s acá en Chile.

Los “Delta” trajeron muchas de estas máquinas, en todos sus locales había al menos una. Cuentan que cuando cerró la empresa los vendían a 30 lukas de la época. Las reglas del juego son marcar del 1 al 10. Si tiene la flecha encendida marca 5000 puntos. Y al completar la secuencia se logra el Special. Los spinners de arriba cambian los números.

Personalmente Golden Arrow es una máquina que si bien tiene trascendencia, no es uno de los mejores exponentes de Gottlieb (para mí el rey de los EM) de partida porque es de 1 player, segundo, es otro flipper más tipo roll over (donde tienes que pasar por pasillos para apagar las luces y así obtener Golden Arrow con la campanita correspondiente) (ojo no es el knocker) algo parecido al mítico Spirit of 76. Lo otro es la temática utilizada, que pasaba entre Gottlieb y los indios ? Hay por lo menos 5 EM relacionadas con los indios hahaha.

En cuanto al gameplay (aunque sea idea repetida de apagar rollovers) lo encuentro bastánte decente, tiene tiros complejos, y por alguna razón encuentro muy bien acertados los dos spinners corréctamente ubicados en la parte superior del playfield (y creo que son los spinners más grandes que he visto en cualquier flipper ever). Con el flipper seteado a 3 bolas es complicado sacar Golden Arrow lo que lo hace más adictivo. Recordemos que para CUALQUIER flipper, el hecho de saber lo que hay que hacer, cambia totalmente el nivel de adicción y disfrute del juego, tenga siempre eso en cuenta.

Eeeeeeeen fin, mientras escribo me voy acordándo de más flippers de Gottlieb basados en indios hehehe estoy seguro que en la época woodrail habían aún más.

Para haberse vendido aproximadamente 1500 unidades de este flipper, es raro que tantos hayan llegado a Chile. Ud lo puede encontrar en stgo, en La reina aunque no en las mejores condiciones que uno quisiera, otra localidad es en Viña del Mar en calle quinta, aunque quizá en peores condiciones que en Santiago (la última vez que lo ví, no funcionaba ninguna luz, un asco).

Un videito para los nostálgicos y cualquier opinión o correción no dude en escribirla.